Es un sistema que codifica la señal de sonido de forma que la reparte en seis canales de audio. El sonido se reproduce a través de cindo altavoces que se colocan alrededor del oyente para provocar un efecto envolvente, más un sexto llamado Subwoofer, que es el que reproduce las fecuencias bajas, llamadas "graves". El nombre Dolby hace referencia a los laboratorios que desarrollaron este sistema.