Derecho real de garantía que recae sobre bienes inmuebles, permaneciendo estos en posesión del deudor, y que asegura el cumplimiento de una obligación. En el préstamo hipotecario, el deudor ofrece un inmueble como garantía del préstamo; si no paga, el acreedor puede ejecutar la hipoteca y quedarse con el bien o venderlo para cobrar la deuda. Las hipotecas suelen ser a largo plazo (15-30 años) y pueden tener tipo de interés fijo, variable o mixto. Son el principal instrumento de financiación para la adquisición de vivienda.